Tarzan en de Vuren van Tohr
door Edgar Rice Burroughs
(33)
97. Toen de bewaker op de muur begon
te schreeuwen, renden d'Arnot en Ukah het bosch in en
hoopten te ontsnappen aan de patrouille, die op het alarm
zou gaan zoeken. Ze waren op weg naar Rathor om hulp te
halen voor Tarzan en hun vrienden, die in Tohr gevangen
werden gehouden. Ze moesten slagen!... Het nieuws van de
ontsnapping werd snel naar Ahtea overgebracht. Zij kookte
van woede. "Tarzan is degene, die hiervoor aansprakelijk is.
Breng hem onmiddellijk hier!" "Misschien is het beter als
hij afgezonderd wordt van de overigen," zei Dr. Wong rustig.
Ahtea keek hem vragend aan. "Je raad is goed," zei ze koud,
"maar te laat. Soms, Wong Tai, twijfel ik wel eens aan je
slimheid. Neem je in acht!" — "De alwijze Ahtea begrijpt me
verkeerd," antwoordde hij onderdanig, "want ik doe mijn best
alle wensen van Uwe majesteit te vervullen." Gedurende enige
tijd keken ze elkaar aan, ieder trachtte te weten te komen
wat er achter het voorhoofd van den ander verborgen was.
Toen klonk vanuit de gang het gerinkel van wapens. Tarzan en
O'Rourke werden onder zware bewaking binnengeleid, en
opnieuw werd de koningin vervuld door een razende woede.
98. "Waar zijn Uhak en d'Arnot?" vroeg
Ahtea. "Ik denk dat ze nu —", begon Tarzan. O'Rourke viel
hem snel in de rede, want hij kende de onfortuinlijke
gewoonte van Tarzan om de waarheid te zeggen en dat was
gevaarlijk. "Ziet U, majesteit, het ging zo," Perry slikte
en vervolgde: "Wij sliepen in onze afdeling toen Zwarte
Malluk uit de stal losbrak en wij gingen hem achterna. Nu,
in dat ogenblik van verwarring moeten Ukah en d'Arnot kans
gezien hebben om te verdwijnen Het is een geheimzinnige
geschiedenis, nietwaar, Uwe majesteit?" — "Het is niet zo
geheimzinnig," antwoordde de koningin boos, "want het was
vooropgezet, dat jullie bij de ontsnapping zouden helpen.
Ongetwijfeld heeft Tarzan het plan ontworpen. Maar ze zullen
weer opgespoord worden. En jullie, Tarzan en O'Rourke,
jullie zullen naar de juwelengroeve van Tohr worden
gezonden!" Ahtea gaf de bewakers bevel hen te grijpen. "In
de juwelengroeven zullen jullie met handen en voeten aan
andere slaven worden vastgemaakt. Onder zweepslagen zullen
jullie den grond onderzoeken. En als jullie één verkeerde
beweging maken zullen de bewakers je zonder pardon doden!"
99. Toen de bewakers Tarzan en
O'Rourke als slaven naar de juwelengroeven hadden weggeleid,
zakte Ahtea moedeloos in elkaar. "Het is een vreemde liefde,
die U voor Tarzan voelt," zei Dr. Wong rustig, "een liefde,
die maakt dat U hem wilt laten martelen, zelfs wilt laten
doden." — "Ik heb mijn trots, Wong Tai. Als hij bij me zou
willen komen en doen wat ik verlang," herhaalde de koningin,
dan zou ik hem met mijn liefde omringen. Doch nu hij mijn
liefde heeft versmaad, zal ik hem rustig zien sterven in de
juweelengroeven, of in de strijd, die plaats zal vinden
tussen hem en den machtigen Mungo." — "Wanneer zal de strijd
plaats vinden?" vroeg de Chinees onverschillig. "Op de derde
dag van het feest van Pantu, dat is over tien dagen." — "O,
dan is de tijd kort." mompelde Dr. Wong in zichzelf. "Wat
zei je?" vroeg Ahtea. "Ik zei — o hemel — dat de tijd nog
lang is..." Inmiddels renden d'Arnot en Ukah als wanhopigen
door de jungle om hulp te halen in Rathor. Maar het scheen
dat het met hun reis spoedig gedaan zou zijn. Achter hen
brulde een leeuw. Het was de korte, opgewonden kreet, die
aan de sprong voorafgaat.
De inhoud op deze pagina staat onder :
copyright 2013-2015 by Marten Jonker.