Tarzan en de Olifantsmannen
door Edgar Rice Burroughs
(38)
112. Terwijl hij Valthor beduidde hem
te volgen, ondernam de onbevreesde Tarzan zijn wanhopige
missie. Voorzichtig sluipend tot vlak bij de vreselijke
poten van de oorlogs-olifanten, begon hij de banden los te
snijden van de bakken, waarin de berijders op de ruggen der
dieren zaten. Daardoor vielen de bakken er af en de soldaten
kwamen op den grond terecht. De olifanten trachtten nijdig
Tarzan en Valthor te vertrappen, want zij waren afgericht op
het vermorzelen van den vijand. Eens was Valthor bijna onder
zo'n poot geraakt, maar Tarzan redde hem nog juist op tijd.
De aapman, die veel vlugger was in zijn bewegingen, kroop
tussen de poten door, terwijl hij de gevaarlijkste olifanten
voor zichzelf uitzocht. Het gegil van de soldaten, het
getrompetter van de olifanten en het gebrul van de leeuwen,
het gekerm van de gewonden vermengden zich tot een
onbeschrijfelijk lawaai en dit gevoegd bij het verwarrende
toneel, verhoogde de bloeddorst van de leeuwen en de
duivelse moordlust van de soldaten. Weldra was Tarzan met
zijn werk gereed. Zonder berijders weigerden de olifanten te
vechten en de Athnenianen waren spoedig overwonnen. Maar nu
naderde een groot leger voetvolk uit de stad. Daarom wendde
Thudos zich tot Tarzan om met hem te beraadslagen over
hetgeen zij nu zouden doen. Maar de aapman was verdwenen,
hij rende dwars over het slagveld heen!
113. Tarzan rende weg omdat hij op het
veld alleen zijn eigen kracht kon scharen aan de zijde van
de soldaten van Thudos. Hij moest meer hulp zien te krijgen.
Dus liep hij naar het Noorden van de stad, klom over de muur
en rende door de verlaten straten naar de slaven-afdeling.
Hier waren de slaven reeds in opstand gekomen, want de
meeste bewakers waren verdwenen om mee te gaan vechten. Vlug
brachten hij en Stanley Wood de wanhopige bende naar het
paleis, waar zij Gonfala snel bevrijdden. Deze viel snikkend
van blijdschap in de armen van haar verloofde. Tien minuten
later verscheen Tarzan op het slagveld aan het hoofd van
zijn wanhopige troep. Zelfs Spike en Troll bevonden zich
onder hen. Ofschoon zij Tarzan hadden gesard toen deze een
gevangene was in de slavenafdeling, gehoorzaamden zij nu
maar al te graag zijn bevelen. Met kreten van aanmoediging
en zelf onverschrokken voorgaand, leidde Tarzan zijn mannen
naar het punt, waar zij konden meehelpen om het
Athneniaansche leger aan te vallen. Doch zelfs deze
geslaagde strategie was nog geen garantie dat zij zouden
overwinnen, want de Athnenianen waren nog altijd verreweg in
de meerderheid.
114. Dank zij de door Tarzan
aangevoerde versterking gelukte het Thudos na een
verbitterde strijd den vijand te verslaan waarna hij de stad
binnen trok. Phoros en Menofra waren gevlucht en Zygo
werd weer op de troon gezet. De vrede tussen de Gouden Stad
en de Ivoren stad werd getekend, maar Tarzan wist, dat deze
vrede niet van lange duur zou zijn, als er niet met strenge
hand geregeerd werd, want beide volkeren waren erg
oorlogszuchtig. De volgende dag begeleidde Tarzan Gonfala en
Wood een eindsweegs door zijn eigen land. Spike en Troll
waren ook in het gezelschap. De koning van de jungle had de
twee struikrovers toegestaan mee naar de kust te gaan, om er
zeker van te zijn, dat zij hun belofte, weg te zeilen
en nooit meer een voet in Afrika te zetten, zouden houden.
Op die voorwaarde hij er in toegestemd, dat zij met de stoet
meegingen. "Wij zouden graag ons deel van de waarde van de
diamant willen hebben", zei Spike, "wij hebben toch allerlei
gevaren getrotseerd om hem te bemachtigen". "Je mag hem
hebben", verklaarde de aapman, terwijl hij Spike de grote
steen overhandigde. Nadat zij met de boot vertrokken waren,
verklaarde Tarzan aan de verbaasde Wood, dat de steen, die
hij hen gegeven had, een imitatie was van de echte diamant,
die hij van Mafka had meegenomen. "Ik heb de echte", zei
hij, "en de emerald ook. Gonfala en jij krijgen ze van me,
zodat jullie als rijke mensen in de beschaafde wereld zult
terugkeren". En met een vage glimlach op zijn lippen voegde
hij er aan toe: "In ieder geval hebben jullie nu geld genoeg
aan veel zorgen te krijgen".
EINDE
De inhoud op deze pagina staat onder :
copyright 2013-2015 by Marten Jonker.